Polo "Spitfire - Pierre Clostermann"

Pierre Clostermann, né le 28 février 1921 à Curitiba (Brésil), mort le 22 mars 2006 à Montesquieu-des-Albères (Pyrénées-Orientales), est un aviateur français qui s'est distingué au cours de la Seconde Guerre mondiale.

Il apprit à piloter dès l’âge de 16 ans. Cinq ans plus tard, il réussit à faire valider son brevet aux Etats-Unis et rejoignit Londres, en 1942.

Affecté dans l’escadrille Mulhouse du groupe Alsace, il livra son premier combat victorieux au-dessus de Cherbourg, le 13 mai 1943. Quelques mois plus tard, il était détaché au squadron 602 de la Royal Air Force et y effectua 138 missions. Il participa au débarquement en Normandie en abattant quatre avions allemands entre Cabourg et Caen. Il multiplia ensuite les missions de chasse et d’appui-feu au-dessus de l’Allemagne ; gravement blessé mais sauf, il fut alors nommé commandant de la 122e Escadre de la RAF. 

Le 8 mai 1945, le capitaine Clostermann,  âgé de 24 ans, avait accompli 393 missions offensives et remporté 33 victoires ce qui lui donna le titre de « premier chasseur de France ». Il avait accumulé 18 citations. Chevalier de la Légion d’honneur le 1er mars 1945, promu officier et commandeur le 6 juin 1946,  il fut élevé à la dignité de grand officier en 1958, après une dernière mission en Algérie.  Il devint grand’croix en 1988.