Pull demi-zippé "P-40N Warhawk Tom-kat"

Il était une fois...

Bien que le 15th Fighter Group était basé dans les îles hawaïennes, il continua d'envoyer ses escadrons vers divers endroits du centre et du sud du Pacifique. Dont l'un d'eux était l'Île Baker, où le 45th Fighter Squadron  fut envoyé en septembre 1943, avant de se rendre sur l'île d'Abemama, puis à Makin à l'automne 1943, d'où il mena des raids contre les bases des Îles Julait et Mili jusqu'en mars 1944.

Le transfert des Warhawks du 45th FS à Baker à la mi-septembre 1943 prit les Japonais par surprise, qui le payèrent de la perte d'un hydravion H8K Emily. Le 23 octobre 1943, deux P-40 furent guidés vers un avion de ce type et l'envoyèrent dans les vagues du Pacifique. La victoire a été attribuée au capitaine Gilmer L. Snipes, qui avait pour ailier le sous-lieutenant R. Hendrickson. Il s'agissait de la première victoire du 45th FS pendant la guerre.

En avril 1944, « Buck » Snipes prit le commandement de l'escadron et, après avoir réarmé ses appareils avec des Mustang, participa au déploiement du 15th FG depuis Iwo Jima, notamment à trois missions VLR au-dessus du Japon. Lors de la première de ces missions, le 7 avril 1945, il fut crédité de la destruction d'un Ki-44 Tojo.

Comme la couleur standard du P-40 ne convenait pas aux Îles coralliennes, le personnel technique a mélangé une couleur sable adaptée aux conditions locales avant que l'escadron ne se déplace vers l'Île Baker. Le dessous des appareils a été repeint en bleu clair, mélange de bleu insigne et de blanc.